在很多人的观念里，苹果是一种只适合在北方种植的水果，然而在江山市峡口镇的浙江毕达红苹果公司的种植基地里，一种“南方苹果”却悄然生长。近日，记者走进种植基地，几十亩郁郁葱葱的苹果树上已经挂上了鹅蛋般大小的苹果。
“这是一款新品种，学名叫美国亚热带红苹果，它来自于两个不同品种的杂交。”浙江毕达红苹果公司总经理徐精文介绍，苹果树为落叶乔木，适宜于在北方低温干燥的气候下生长。而此次落户江山的“南方苹果”，是公司与原农业部下属的南方水果研究所合作，经过多年研究、培育，最终获得成功。2019年1月，第一批果苗被引入峡口镇三卿口村的基地进行试种。
“与大多数苹果不同的是，美国亚热带红苹果主要适合长江以南种植，它适合培育栽种的温度是在零下15摄氏度到5摄氏度，江山冬季气温和气候均比较适合该品种的成长。”徐精文前后种了近30年的水果，根据育苗和挂果周期来推算，他认为美国亚热带红苹果属于经济效益非常可观的水果品种。“亩产最高可达7000公斤，果树丰产期有30年。”
“江山上世纪七八十年代也曾北果南移，试种过苹果，但最后却没有成功。”江山市农业农村局特色种植业技术推广中心工作人员金云华表示，与北方种植的苹果相比，在南方种植苹果，最关键的就是水不能太多，适合种植在山地、山坡、丘陵地区，有利于防涝。
除了种植的温度，美国亚热带红苹果上市的时间跟北方苹果也不一样。“预计7月底就会成熟上市，比一般北方苹果要早两三个月。”徐精文说，去年果树少量挂果，客商尝了后，都觉得口感非常好，既香又脆又甜。截至目前，公司在江山市峡口和碗窑两个基地共种植了220亩。“其中峡口基地的40亩已挂果，今年是第一年开始大规模产果，产量预计近2万公斤，产值有50多万元。”
在江山市峡口镇的种植基地里，苹果树上已挂上了鹅蛋般大小的“南方苹果”。